Есть в христианской истории люди, о которых страшно говорить, настолько велики их страдания и дивны чудеса. Византийская царица Феофано (Феофания) была нелюбимой женой, несчастной матерью, невинной узницей, и при этом с ее уст не сходила благодарственная молитва: «Да будет благословенно имя Господне!» Своим великим смирением она стяжала великую славу и на земле, и на Небе.

Плод надежды и молитв 
Будущая блаженная царица Феофано родилась в Константинополе в семье знатного и богатого сановника Константина Мартинакия и его жены Анны. У благочестивых супругов долгое время не было детей, и они много лет, с надеждой и упованием прибегали к Божией Матери, умоляя о милости. Когда Господь даровал им долгожданную дочь, назвали ее – Феофания, что значит «Божие явление».
Девочка с малолетства была умна и благонравна и радовала родителей успехами в науках и добродетелях. Феофано получила лучшее по тем временам образование: прекрасно разбиралась в литературе, истории, географии, читала Гомера и Гесиода, цитировала Платона и Аристотеля и сама упражнялась в литературных и философских опытах. Ежедневно изучала Священное Писание, а божественные службы во Влахернском храме стали для нее искренней сердечной потребностью.

Царская невеста 
К восемнадцати годам Феофано превратилась в прекрасную, благочестивую образованную девушку. В это время по всем городам и провинциям Византии царские послы стали отыскивать самых красивых и знатных девиц, чтобы выбрать достойную невесту для юного наследника – базилевса Льва. В начале зимы 882 г. двенадцать красавиц привезли в царский дворец. Но будущую царицу выбирал не жених, а его родители – император Василий I и его жена Евдокия. Прекрасная Феофано – набожная, приветливая и кроткая понравилась им больше всех. Юный Лев родительский выбор не принял, но был вынужден подчиниться, потому что боялся грозного нрава своего отца. Царевич был страстно влюблен в дочь начальника своей охраны Зою, но на брак с ней рассчитывать не мог.
Так прекрасная Феофано сподобилась супружеского венца, который оказался для нее поистине мученическим. Ее супруг не прерывал связь на стороне, несмотря на то, что однажды император Василий по-отцовски проучил его, «как быть верным жене: вцепившись ему в волосы, повалил на пол, бил кулаками и ногами» , как свидетельствуют греческие анналы. Утешением несчастной Феофании были беседы с духовником – святителем Евфимием, будущим Константинопольским патриархом. «Ты ведь знаешь, отче, – сетовала несчастная царевна, – что нет у меня никого, кроме твоей святости, на кого бы я могла обратить свои взоры, кому бы я раскрыла печаль сердца и от кого получила бы утешение». Она отводила душу в горячей молитве и святых делах милосердия. Внезапно гроза, разразившаяся над головой супруга, заставила Феофанию простить его измены и пожертвовать ради него собственным благополучием.

И в горе, и в радости 
Среди любимцев царя Василия особым доверием пользовался некий Феодор Сантаварин – видом христианин, по сути – волхв. Когда скончался старший сын царя Константин, то несчастный отец ни в чем не мог найти утешения. Тогда Сантаварин вызвал нечистого духа, который принял вид умершего царевича. Василий был настолько ошеломлен и обрадован, что немедленно объявил волхва святым чудотворцем и поставил его епископом Евхаитской церкви. Однако царевич Лев, с юности отличавшийся благоразумием, сразу раскусил обман и не стал скрывать своего презрения к лукавому царедворцу. Сантаварин воспользовался буйным нравом царя и его подозрительностью, чтобы в злую минуту оклеветать царевича. Он внушил базилевсу, что сын хочет его убить и занять царский трон, поэтому всегда носит засапожный нож. Лев, действительно, имел при себе нож, но с единственной – оборонительной – целью. Разъяренный царь был скор на неправый суд и жестокую расправу: «Выколоть глаза и сгноить в тюрьме!». В ноги супругу бросилась царица Евдокия: «Не ослепляй сына!» – «Хорошо, – царь уже немного остыл, – но в тюрьме будет сидеть на хлебе и воде!»
Никто не принуждал юную царевну следовать за опальным мужем, но она не смогла оставить его одного. Как гласит история, «более трех лет безвинный царь Лев и блаженная Феофания, не сделавшие никакого зла, пробыли в заключении». Сырость, теснота, холод и голод сильно подорвали здоровье супругов. Но философ Лев все более смирялся, а Феофания все горячее молилась. Константинопольский патриарх и высшие сановники неоднократно вступались за невинных страдальцев, но – тщетно. Пока однажды Сам Господь не явил чудо, которое смягчило каменное сердце государя.

Глас Божий 
В день святого пророка Илии император Василий созвал придворных на большой праздничный обед. Вдруг посреди трапезы громко прозвучал голос его ручного попугая: «Увы, увы господину Льву! Увы, увы господину Льву!» Все замерли. Царь задумался. Вдруг вельможи заговорили разом, уговаривая государя: «Твой сын невиновен! Если даже бессловесная тварь не может об этом молчать, то зачем ты мучаешь свою кровь?» «От таких слов царь пришел в умиление и тотчас повелел вывести сына из заключения, остричь выросшие у него за это время волосы и, одевши в царские одежды, с честью привести к себе».
Спустя краткое время Василий I скончался, и в 886 г. Лев VI стал полновластным правителем Византийской империи. Козни мнимого чудотворца Феодора Сантаварина были раскрыты и преданы широкой огласке. Низложенного епископа-волхва постигла казнь, которой он добивался для молодого царевича – ослепление и заточение.

Блаженны кроткие… 
Только в тюрьме Лев смог в полной мере оценить, какое сокровище вручил ему Господь – верную, благочестивую, смиренную супругу. Он и сам очень изменился за эти роковые три года. Непрестанно молясь, научился по обстоятельствам жизни понимать волю Божию и извлекать душеспасительные уроки. В благодарность Господу написал более десяти евангельских стихир, которые до сих пор исполняются во время вечернего богослужения, создал знаменитую стихиру на Лазареву субботу. Он стал церковным оратором и поэтом, автором «Базилик» – знаменитого сборника документов по византийскому праву. И уже  среди современников получил прозвание «Мудрого». Именно при императоре Льве VI Мудром в летописях впервые упоминается о государстве под названием Русь, с которым Византия заключила в 911 г. первый торговый договор.
Вскоре у базилевса Льва и его благочестивой супруги Феофании родился ребенок. Но девочка, названная в честь бабушки Евдокией, была очень слаба и прожила всего несколько дней. Пораженная несчастьем мать поняла, что «земля скорбями отталкивает ее от себя». Она всей душой обратилась к Богу и, хотя продолжала жить во дворце, превратила свою жизнь в подвиг непрестанного самоотречения. Под пышными царскими одеждами носила грубую власяницу, спала на голом полу вместо мягкого ложа, вкушала только хлеб и сушеную зелень, не притрагиваясь к изысканным яствам. Нищие, сироты, вдовы и калеки обрели в ней свою кормительницу  и заступницу. «На слуг и рабынь своих она смотрела, как на братьев и сестер. Ко всем относилась с любовью – плакала с плачущими, радовалась с радующимися». Все свое денежное содержание Феофания жертвовала на храмы и приюты, а в местечке Базилика близ Салоник основала монастырь св. Анастасии  Узорешительницы, в котором мечтала принять иноческий постриг. Она ни на минуту не выпускала из рук Евангелие, а из уст – молитву. И таяла, таяла с каждым днем… Блаженная Феофания мирно отошла ко Господу 29 декабря 893 г. Ей было неполных 30 лет.

Вера и верность 
Император Лев VI, преклоняясь перед святостью своей супруги, воздвиг над ее могилой храм в честь Всех Святых: «Если Феофания – святая, то пусть и ее память празднуется вместе со всеми святыми, во славу от всех святых славимому Богу!» В настоящее время мощи блаженной царицы Феофании покоятся в фанарском храме Великомученика Георгия Победоносца (Стамбул), а ее десница – в Покровском женском монастыре в Москве. И каждый христианин может благоговейно почтить светлую память тихой царицы, которая стала для нас духовным идеалом веры и верности.