Сейчас все говорят о кризисе. Но мировой финансовый кризис – это только верхушка айсберга. Не видимая миру, но всеми ощущаемая его истинная подоплека – кризис духовный. Прежде всего, кризис западной цивилизации, которая в погоне за материальным благополучием вовсе или почти вовсе забыла о душе. Но кризис, это не только перелом, тяжелое переходное состояние, это, прежде всего, острый недостаток, нехватка чего-то. Нехватка духовности, и в России, где мы живем, это очевидно.

Какой-то острослов метко назвал наше время «постатеистическим». Воинствующий атеизм ушел в прошлое, вместе с советской эпохой, оставив после себя руины человеческих душ, чьи благородные коммунистические идеалы и вера в «светлое будущее» были в одночасье разрушены.
Есть ли, чем наполнить образовавшуюся духовную пустоту? Кто-то обратился к оккультизму и спиритизму за лже-духовностью, не требующей никаких усилий по очищению своей души, кто-то сочувствует еретическим, сектантским движениям, не видя за вывеской всеобщего человеколюбия их меркантильной сущности, кто-то решительно отрицает все духовное, убеждая себя словами: «Если я чего-то не вижу, значит, этого нет». Но, к счастью, жива подлинная духовная культура русского народа – Православие. Это тот спасительный источник, припав к которому и напившись, не будешь жаждать вовек. Православная вера и православная культура – то духовное содержание, которое противостоит всякому кризису – и в жизни отдельного человека, и в жизни целой страны.
Современная православная художественная литература – это один из источников знакомства с верой и православными традициями и укрепления в ней. О чем людям читать всего интереснее? Конечно, о себе самих. Современная духовно-просветительская литература ориентирована на любого читателя – всех возрастов, социального положения и, главное, духовного состояния. Она способна утолить духовный голод всех слоев населения.
Сейчас в храмах можно увидеть, в основном, старушек и молодежь. Людей среднего возраста очень мало, практически нет. Даже сложилась такая тенденция, что дети помогают своим родителям придти к вере, а не наоборот. Это случилось потому, что наше среднее поколение выросло оторванным от своих духовных корней. Но душа тянется к Богу, и человеку хочется зайти в храм, но как там себя вести, что делать, к кому обратиться – он не знает и спросить, как правило, стесняется. Вот для таких читателей книги о. Александра Торика «Флавиан» и «Флавиан. Жизнь продолжается». Эти повести – своеобразная православная энциклопедия, из которой можно узнать обо всем: об иконах и праздниках, как жить по-христиански, что такое исповедь, для чего нужно причащаться, можно ли принимать ИНН, является аборт убийством, и, конечно, главное – какими неисповедимыми путями приходят люди к Богу.

Главный герой повестей – иеромонах Флавиан, служащий в сельском храме одной из областей центральной России, – настоящий «пастырь добрый». И книги рассказывают о жизни этого сельского прихода и о том, какие люди попадают в поле зрения батюшки и его прихожан, как наши современники приходят к вере – молодые и пожилые, бандиты и наркоманы, бизнесмены и нищие. Более того, являются во плоти святые, воскресают умершие, материализуются духи, совершаются чудеса. Привнесение такого «чудесного» элемента в реалистическое повествование вполне оправдано: новоначальные утверждаются в вере «призывающей благодатью» (Призывающая (предваряющая) благодать – дар Божий, возбуждающий веру (см.: митр. Макарий. Православно-догматическое богословие. Тутаев, 1999). Повести о Флавиане одновременно и очень глубокие, и очень доступные. Например, как прожить долго, спрашивает один герой у другого, как люди в старину жили до 112 – 118 лет? – «Водку постоянно не пить, стараться не грешить, вести здоровую жизнь, чистый воздух, вода и пища без химии» — вот и весь секрет. Или еще пример. — «Что человеку надо? — Телу – пищу и одежду, душе – веру, Церковь святую и молитву».
Повести протоиерея А.Торика очень популярны далеко не случайно: они занимательны по сюжету, в них простые читатели узнают самих себя и своих современников.
Современная православная литература ориентирована и на молодежь, детей и подростков. Для самых маленьких добрые рассказы создает Максим Яковлев, о младших школьниках и для них пишут прозаик Раиса Куликова и поет Юрий Бурдов. Для тех, кто постарше – книги Юлии Вознесенской. Это своеобразный «наш ответ» Джоан Роулинг и ее романам о Гарри Поттере. Это «христианское фэнтези», наполненное чудесами, превращениями, волшебными предметами. Только вместо заклинаний – молитвы, вместо чернокнижников – священники. Это книги «Путь Кассандры, или Приключения с макаронами», «Паломничество Ланселота», «Юлианна, или Игра в киднеппинг», «Юлиана, или Опасные игры», «Юлиана, или Игра в «дочки-матери».
Особый разговор – о романе Вознесенской «Мои посмертные приключения». Это увлекательная притча о жизни после смерти, о приключениях героини в загробном мире. Ангел-Хранитель и сатана, рай и ад – в этом романе есть все. Но есть в нем и нечто, что делает чтение не просто занимательным, но и душеполезным. Святоотеческая мудрость выражена в искренних словах, щедро сдобренных юмористическими пассажами. Автор тонко и легко раскрывает весьма скользкую тему: что ждет человека после смерти. Это добротная художественная иллюстрация к богословским трудам о смерти свт. Игнатия Брянчанинова и Серафима  Роуза. Книга заставляет по-другому взглянуть на свою жизнь, по-новому осмыслить сущность бытия и каждого дня, и в этом ее главная ценность.
Очень поучительны для юношества повести и рассказы Александра Петрова «Летящий с Ангелом» и «Дети Света». Главный герой «Детей Света» — Андрей, обычный современный молодой человек, прошедший все искушения подросткового и юношеского возраста и пришедший, наконец, к Богу. Его жизнь, ошибки, прозрения, встречи – зеркало современной молодежи. Автор не назидает. Что жить надо так-то, а не иначе, он просто показывает, как живет человек. Например, что чувствует герой после исповеди: «Вышел я от старца, как на крыльях. Казалось, ноги не касались земли. На душе царил светлый мир. Я смотрел на людей и думал: какие же все красивые и добрые! Я смотрел на синее небо, зеленую траву, цветы и думал: как прекрасен мир Божий! Я прислушивался к себе и думал: как счастлив я, что пришел к Богу!»
Людям воцерковленным и живущим приходской жизнью интересно читать о своем: как живут православные, как восстанавливаются храмы, как решаются непростые жизненные вопросы на приходах. Об этом – много литературы, самой разной. От беллетристики до очерков и воспоминаний. Член Союза писателей России протоиерей Николай Агафонов является автором нескольких очень интересных сборников рассказов «Неприкаянное юродство простых историй», «Преодоление земного притяжения», «Чаю воскресения мертвых». Автор однажды сказал, что литература для него – это возможность передать людям что-то из своего личного опыта. Поэтому он много пишет о священниках, как непроста их жизнь, как нелегко строятся отношения в священнической среде и в миру, как приходилось жить священникам при советской власти.
Один из рассказов называется очень показательно – «Командировка в иную реальность». Журналиста отправляют в деревню «пропесочить» батюшку, мешающему лекторам-атеистам. Только оканчивается эта командировка неожиданно: «- Рассказывай, Андрюша, старику, как прошла твоя командировка в «иную реальность». – Да я и сам, дядя Яша, иной явился, я ведь теперь крещеный. – Ох, чуяло мое сердце беду, ведь уговаривал тебя, откажись. – Да что же плохого, дядя Яша, в том, что я крестился? – Да я не про то, Андрюша, а про то, что ты там за статью сочинил после того, как крестился. Если ты написал все правдиво, то тебя наверняка не напечатают. Но это еще полбеды. Беда в том, что это конец твоей журналистской карьере. Все твое образование коту под хвост, вот о чем я хочу сказать. Лучше бы ты сослался больным и не поехал. Здоровые-то нынче не в цене».

О священниках и их жизни – книги протоиерея Михаила Шполянского («Мой анабазис, или Простые рассказы о непростой жизни»), Юлии Сысоевой («Записки попадьи. Особенности жизни русского духовенства», Алексея Солоницына («Портрет отца Анатолия»).
Одним из последних трудов прот. Николая Агафонова на ниве православной литературы является исторический роман «Иоанн Дамаскин» — о жизненном пути и духовном становлении одного из величайших подвижников благочестия и талантливого гимнографа и поэта. В романе дана широкая историческая панорама Византийской империи VIII века, колоритно обрисована фигура заглавного героя и его современников. Интерес к Византии, ее духовному наследию для России и ее урокам сейчас возрос, и это связано, в немалой степени, с нашумевшим фильмом архимандрита Тихона (Шевкунова). «Гибель империи. Византийский урок». Фильм – о кризисе, о том, что духовный кризис порождает кризис власти, экономики и, в итоге, гибель империи.
Не только о белом священстве, но и монашестве – древнем и современном – можно узнать из современной литературы. Многие авторы обращаются к теме Афона – уникальной монашеской республики. О паломничестве на Афон повествуется в повести уже упомянутого протоиерея Александра Торика «Флавиан. Жизнь продолжается». Из впечатлений его героев складывается загадочный, но радостный и манящий мир афонских монастырей, скитов и келий.
«Едва я вслед за Флавианом перешагнул порог его кельи, как меня обдало волной характерного узнаваемого благоухания.
-Миро? – удивленно посмотрел я на Флавиана.
-Миро! – не менее удивленно подтвердил он.
-Может, кто флакон с миром незакрытый здесь забыл? – предположил подошедший Игорь.
Однако наши поиски в аскетическом интерьере гостевой кельи, состоящем из кровати (типа самой дешевой «икеевской»), стола. Стула и вешалки, ничего не дали.
-Иконы! – озарило меня.
Но висевшие над кроватью небольшие «софринские» иконки Богородицы Казанской и великомученика Пантелеимона были абсолютно сухими и не пахли ничем.

Аромат не ослабевал. Мы недоуменно переглянулись.
-Афон! – пожав плечами, сказал Флавиан».
Поразительно, как преображает людей Афон. Один из героев повести – телохранитель Игорь, добрейшей души двухметровый гигант с совершенно «зверским» выражением лица, изуродованного ожогами после пожара в подбитом «духами» БМП а Афганистане в 84-м, встречи с котором боялись самые отпетые бандиты и рэкетиры, понял афонскую жизнь по-своему: «Знаешь, Леха, я чувствую себя сейчас, как когда-то в молодости в Афгане: рядом война – чувства обострены, кровь играет, каждая минута жизни может быть последней, и потому проживаешь ее с особым наслаждением. Здесь, Леха, настоящая жизнь, настоящая мужская работа, здесь Бог так близко, что, кажется, Его можно руками потрогать. Счастливые здесь монахи, Леха. Я ведь «боец по жизни», и здесь сразу таких же – «своих», «бойцов» — учуял, настоящих ребят, серьезных. Здесь — жизнь!»
С совершенно другой точки зрения смотрит на Афон и его обитателей Станислав Сенькин в своей книге «Покаяние Агасфера. Афонские рассказы». На Афоне живут не ангелы, а люди – со своими страстями, грехами, дрязгами. Эта книга – не для новоначальных, а для людей более крепких, потому что сложно устоять перед искушением и не разочароваться в святости монашеской республики. Еще более спорная книга о современном монашестве – «Плач третьей птицы» — автора, скрывшегося под псевдонимом «монахиня N». Эту книгу можно назвать иллюстрацией к известному высказыванию древнего подвижника о том, что в миру люди борются со страстями, как с птицами, а в монастырях – как с дикими зверями. В одном можно быть уверенным точно, прочтя эту резкую и жесткую книгу, иноческий путь – это особое призвание, и в монастырь уходят не из-за несчастной любви или неудавшейся жизни, а по Промыслу Божию.
Известный ученый-богослов Александр Дворкин так же передал свои афонские впечатления в рассказах, написанных в жанре путевых заметок. Сам автор назвал их «тихими беседами на духовные темы», из которых складывается живой, яркий образ православного Афона. Афон – это не только само место, но и люди, живущие там – совершенно особенные люди.
Читатель вдумчивый, даже не пришедший к Православию, а ищущий и сомневающийся, по достоинству оценит очерки и рассказы православного   журналиста Наталии Сухининой. Ее сборники «Где живут счастливые?», «Какого цвета боль?», «Куда пропали снегири?» полны сочувствия автора ко всему, что происходит вокруг, причем для Сухининой перо – это еще и шпага. Это ее средство борьбы, борьбы со злом, с несправедливостью, борьбы за правду, за добро, которое – с кулаками.