ФЕОДОР СИКЕОТ
Чудный сон! Это был, конечно, знак свыше. Но какой в нём смысл? Мария поделилась с родственниками, и они удивились и восхитились, но объяснить сновидение не могли. Тогда она направилась к одному прозорливому старцу, и он сказал:
— У тебя будет сын. Когда он выраст, то станет великим перед людьми и Богом. Свет звезды означает ту святость, которая будет исходить от него.те
Когда у Марии родился мальчик и достиг шести лет, Мария захотела, чтобы он учился военному искусству и стала готовить его в военную школу, которая находилась в Царьграде. Она уже даже приготовила ему золотой пояс и дорогую одежду, как положено было сыновьям знатных семей.
И снова видит она сон. Является ей святой Георгий, на белом коне и с копьём в руке и говорит:
— Нет, Мария! Господь предназначил Феодору другой путь. Он будет не воином, а монахом-иноком.
Что ж, небесных вестников надо слушаться. И Феодор жил пока как все дети. Однажды мальчик встретил старца, по имени Стефан, который строго постился. Великим Постом все сорок дней. Старец каждый день съедал, и то только к вечеру, кусок хлеба, запивая его водой.
Мальчик стал подражать ему. Но как скрыть это? Ведь мама не позволила бы ему так скудно питаться. Многие матери боятся, как бы дети не остались голодными:
«Съешь, сынок, то! Скушай это!»
И некоторые ребята становятся толстыми и ленивыми и не только неуклюжими, но и сонными. Им лень двигаться, лень думать. Где уж тут, например, до молитвы! Поспать бы лишний раз.
Итак, нужно было, чтобы мать ни о чём не догадалась. И Феодор перестал приходить домой к обеду и говорил, что поел в училище. Сам же в это время поднимался на гору, на которой стоял храм Святого Георгия и молился. И великомученик Георгий не раз являлся ему в образе прекрасного юноши и сам вводил его в церковь.
Однако сердце матери что-то чувствовало. Мария попросила учителя, не мог ли бы он отпускать Феодора на обед.
— Что вы, почтеннейшая! Я всякий раз отпускаю его обедать, как и других учеников. Я могу поклясться в этом.
Мария стала укорять сына.
— Зачем, зачем ты говорил мне неправду!
— Ну, мамочка, я же не могу без молитвы и без Бога. Мне кажется, что если я перестану ходить в церковь, то умру. Жизнь сделается скучной и ненужной.
— Погоди-погоди! В какую церковь ты ходишь?
— В ту, что на горе. В храм Георгия Победоносца.
— Боже! Дорога туда глухим лесом! А ты знаешь, что в нашей окрестности появился волк-людоед? Раньше он резал только скотину, а теперь стал нападать и на детей. Я не хочу остаться без сына! Не пущу больше!
Феодор не послушался её и снова днём не пришёл к обеду. Тогда мать, вне себя, схватила его за волосы, и повлекла в комнату, и стала бить плёткой.
Но следующей же ночью увидела во сне Георгия Победоносца. Он сказал:
— Не смей, иначе накажу тебя. – И Георгий наполовину вынул меч из ножен.
Однажды, проснувшись ночью, Мария обнаружила, что постель сына пуста. И она поняла, что Феодор ходит в храм по ночам, отчего ещё больше ужаснулась. Ей представилось, что вот-вот, сейчас, в эту самую минуту свирепый и голодный волк терзает тело её сына. Но на пороге уже стоял Феодор, мокрый от росы. Мать обняла его и заплакала.
— Не плачь! – сказал мальчик, тоже обнимая её. – Великий Георгий охраняет меня. Что ему какие-то волки! Своим огненным копьём он может поразить не одного зверя, а целую стаю. Вспомни, ведь он убил в своё время огромного дракона, нападавшего на людей. К тому же, поверь, святой Георгий не раз являлся мне. Я видел его собственными глазами. Но ты должна молчать об этом, чтобы никто не знал.
И вспомнила Мария и звезду в небе перед рождением мальчика, и то, что святой Георгий предвозвестил Феодору иноческий путь.
— Воля Божия, сынок, — сказала она со вздохом. – Пусть Господь ведёт тебя путём, ведомым Ему единому.
Тогда на тропе к храму стал бросаться на Феодора демон, принимая различные образы: то дикого зверя, то чёрной колдуньи, то злобной крысы. Он сгущал над головой мальчика тёмные тени, раскачивал с шумом деревья, обламывал с них сучья, чтобы, падая, они убили юного подвижника. Но почти немедленно являлся великий Георгий и отгонял беса, и сопровождал мальчика верхом на своём прекрасном коне до самого храма.
Однако беса не так просто было унять. Он принял облик товарища Феодора по училищу, которого звали Геронтий.
Этот фальшивый Геронтий (а сам настоящий Геронтий в это время остался дома, так как приболел) и говорит Феодору:
— Не хочешь ли, друг, прогуляться? Я знаю одно местечко, тебе ещё не известное. Это, с кажу я тебе, надо видеть. Такое величие и красота, что не описать словами.
И они пошли. Бес привёл мальчика на высоченную гору, которая обрывалась в глубокую страшную пропасть.
Немного постояли они над бездной, и демон, ухмыляясь сказал:
— Говорят, что ты храбрый парень. А можешь это доказать? Можешь отсюда спрыгнуть вниз? Вон, там, далеко внизу, песчаный холмик. Он смягчит удар.
— Да ты что, друг! Шутишь? Высота безмерная. Хоть я и не из робкого десятка, но голова на плечах у меня всё же есть.
— Ха-ха! – сказал бес в образе Геронтия, — Маменькин сыночек! Смотри, как это делается!
— Стой! — крикнул Феодор. – Не смей! Разобьёшься ведь!
Но бес уже сиганул в пропасть, и, разумеется, ничего с ним не случилось, ведь он – дух. Феодор глядел вниз и видел беса, который махал ему рукой: мол, прыгай и ты!
Стал тогда мальчик размышлять, как удалось его товарищу совершить столь страшный скачок и остаться невредимым. Так, колебля, стоял он на краю бездны.
Но тут явился великомученик Георгий, взял его за руку и сказал:
— Пойдём прочь отсюда! Ты что же, до сих пор не догадался, что это лукавый враг человеческий? Вспомни, как искушал он Христа, поставив его на крыле Иерусалимского храма и уговаривая спрыгнуть! Ведь он убеждал Спасителя, что Ангелы подхватят Его на лету и опустят на землю без всякого вреда. А что отвечал ему Иисус, помнишь?
— Конечно, — ответил Феодор. – Не искушай, сказано, Господа и Бога твоего.
Теперь расскажем ещё об одном чудесном происшествии, в котором принимал участие Феодор Сикеот. Настал день, когда на страну обрушилась засуха: всё высыхало и горело: трава, хлебные злаки; мелели реки, гибли в лесах звери и птицы, возникали пожары в домах. И привёл Господь Феодора к одному мудрому старцу, по имени Гликерий, и старец, духовным оком прозрев в мальчике святость, сказал:
— Давай-ка, сынок, помолимся с тобою о дожде. Видишь, как людям трудно. Умолим Всевышнего, да проявит Своё милосердие к нам, недостойным.
И, преклонив колени, стали они вдвоём молиться. И покрылось небо облаками, и сверкнула молния. И когда поднялись они на ноги, хлынул дождь.
— Это по твоим молитвам, отец, — сказал отрок.
— Но и по твоим тоже. С этого дня, запомни, всё, о чём ни попросишь Господа, даст Он тебе. Только проси с несомненной верой.
Когда Феодору пошёл четырнадцатый год, он упросил домашних, чтобы жить ему отдельно. И они, зная, какой это необыкновенный отрок, не стали препятствовать ему. И он пошёл на любимую гору с храмом Святого Георгия, и в склоне, прямо под алтарём, вырыл себе пещеру и поселился в ней. Мать через своих помошников и слуг посылала ему замечательный чистый хлеб, и птицу варёную и печёную. А он всё это раскладывал на камнях при дороге, чтобы досталось проходящим людям, а также зверью. Сам же питался небольшими кусочками хлеба да ещё просфорками из храма.
Уже взрослым вышел он из пещеры. И люди сделали его епископом. И сотворил он много чудес.
БЕССТРАШНЫЙ ОТРОК
Чего ни пробовал шершавый, смрадный демон,
чтобы Феодора от Бога отвратить,
как ни старался он, чего не делал,
чтобы порвать молитвенную нить,
которой мальчик был с высоким Небом связан,
и как ни пыжился, встать на пути его,
коварен, зол, зловещ и безобразен,
всё каждый раз срывалось у него!
Хотел его заставить прыгнуть в пропасть,
клыкастым волком поджидал в кустах.
Нет! Мальчик перед ним совсем не ведал
робость и не испытывал ни дрожь он и ни страх.
Ни разу он не отступил, не дрогнул, и часто видел,
словно бы во сне, как вдруг является на белом скакуне,
угодник Божий – сам святой Георгий.
И как стремглав бежит бесстыдный бес, а воин на коне
немедленно взлетает и облаком становится, и тает,
и исчезает в глубине небес.
Продолжение следует.
СЕМЬ ОТРОКОВ ЕФЕССКИХ