Святой отрок — первомученик Киевский Иоанн, был сыном св. Феодора Варяга. Жили они в Киеве в X столетии, когда варяги принимали особенно деятельное участие в государственной и военной жизни Руси. Это было время правления князя Владимира — будущего крестителя Руси. Но начинал князь свой путь убеждённым язычником: его поход на Киев 978 года, увенчавшийся полным успехом, преследовал не только военно-политические цели, — это был религиозный поход русско-варяжского язычества против нарождавшегося киевского христианства. Приписывая победу помощи идолов, старцы и бояре предложили князю принести богам человеческую жертву. Тогда для устрашения побеждённых киевлян, среди которых уже многие были христианами, в восстановленном и украшенном новыми идолами языческом святилище были совершены человеческие жертвоприношения. В летописи сказано: «И приносили им (идолам) жертвы, называя их богами, и приводили к ним своих сыновей и дочерей, и жертвы эти шли бесам… И осквернилась кровью земля Русская и холм тот». Видимо, к этому первому периоду торжества язычества в Киеве при вокняжении Владимира следует отнести гибель свв.первомучеников Феодора Варяга и сына его Иоанна, которая датируется в таком случае 12-м июля 978 года.

Возможно, впрочем, что подвиг свв. киевских варягов-мучеников имел место летом 983 года. Князь Владимир в тот год ходил в поход на литовское племя ятвягов и одержал над ним победу. В ознаменование этой победы киевские жрецы и решили устроить кровавое жертвоприношение. Летописец Нестор так описывает это: «И сказали старцы и бояре: «Бросим жребий на отроков и девиц, на кого падёт он, того и зарежем в жертву богам». Очевидно, не без умысла, жребий, брошенный языческими жрецами пал на благочестивого отрока Иоанна, исповедовавшего христианство. Когда посланные к Феодору сообщили, что его сына «избрали себе боги, да принесём его в жертву», старый воин решительно сказал: «Не боги это, а дерево. Нынче есть, а завтра сгниёт. Не едят они, не пьют и не говорят, но сделаны человеческими руками из дерева. Бог же Един, Ему служат греки и поклоняются. Он сотворил небо и землю, звёзды и луну, солнце и человека и предназначил ему жить на земле. А эти боги что сотворили? Они сами сотворены. Не дам сына моего бесам».

Это был прямой вызов христианина обычаям и верованиям язычников. Вооружённой толпой язычники ринулись к Феодору.  Феодор стоял в сенях (сенями в старинных русских домах называли устроенную на столбах крытую галерею второго этажа, на которую вела лестница) с сыном своим и мужественно, с оружием в руках, встречал нападающих. Он сказал бесновавшимся язычникам: «Если они боги, пусть пошлют одного из богов и возьмут моего сына». Видя, что им не одолеть Феодора, осаждавшие подсекли столбы галереи, и когда те обрушились, убили свв. Феодора и Иоанна…

Уже в эпоху прп. Нестора, менее чем через 100 лет после исповеднического подвига мчч. Феодора и Иоанна, Русская Православная Церковь почитала их в сонме святых. Они стали первыми мучениками за святую православную веру в Русской земле. Первыми «русскими гражданами небесного града» назвал их списатель Киево-Печерского патерика епископ Симон, святитель суздальский († 1226). Последняя из кровавых языческих жертв в Киеве стала первой святой христианской жертвой — сораспятием Христу.

На месте мученической кончины свв. Феодора и Иоанна св. равноап. князь Владимир воздвиг впоследствии Десятинную церковь Успения Пресвятой Богородицы, освящённую 12 мая 996 года. В неё же были перенесены в 1007 году мощи св. равноап. княгини Ольги. Но, как свидетельствует летописец Нестор, место, где убийцы погребли останки сих мучеников, неизвестно… Дивен Бог во святых Своих: камня и бронзы не щадит время, а нижний сруб деревянного дома свв. варягов-мучеников, сожжённого 1000 лет назад, сохранился до наших дней — во время раскопок в 1908 году он был обнаружен у алтаря Десятинной церкви. Память свв. первомучеников  Феодора и Иоанна совершается в Киево — Печерской Лавре 12 июля. http://www.pravpiter.ru/zads/n020/ta007.htm