8  октября Святая Церковь молитвенно празднует святую память  преподобной  Харитины  Литовской.

Преподобная Харитина происходила из княжеского рода. Она родилась во времена создания князем Миндовгом (Миндавгасом) государства, объединившего народы Белой Руси и Литвы и получившего позднее название Великое  Княжество  Литовское.Первой столицей державы  Миндовга (Миндавгаса)  был город Новогородок (ныне  Новогрудок).  Вторая половина XIII столетия была бурным и кровавым временем для Белой Руси и Литвы.  Родственник Харитины князь Миндовг всеми средствами добивался власти не только над литовскими князьями, но и стремился к зи расширению своего влияния в окрестных землях. И многие знатные литовцы и белорусы покидали свои родные места и с семьями, воинами и прислугой переселялись на Русь. Так, в 1265 году святой князь Довмонт  (Даумантас)  († 1299) поспешно удалился из Литвы во Псков и многие годы успешно защищал приютивший его город. А его же сын   Товтивилл  со всем двором убежал из Полоцка в Новгород. В  целях заключения выгодных союзов  Миндовг  использовал и браки своих близких родственников. Одна из племянниц Миндовга – дочь его старшего брата Дауспрунга была выдана замуж за могущественного Галицкого князя Даниила Галицкого – Сваромира-Шварна.

Народное предание утверждает, что княжну Харитину  сосватали князю Феодору Ярославичу, сыну князя Ярослава Всеволодович (1190–1246 гг.) и родному брату святого князя Александра Невского  († 1263). Однако,  князь Феодор накануне своего свадебного торжества загадочно умирает (10 июня .) и обретает вечный покой в стенах Георгиевского собора новгородского Юрьева монастыря. Согласно летописи «бысть въ веселiа мѣсто плачь великъ». Убитый горем «князь Ярослав, отдал все дары невесте его, с честью к отцу отпустил».

Это обстоятельство сыграло  решающую роль в судьбе литовской княжны: к родной семье она уже не принадлежала, а к новой еще не присоединилась. Выход из подобного положения мог быть только один: удаление в монастырь для принятия иноческого образа и уневещение Небесному Жениху Христу. Однако вполне возможно, что, переселившись на Русь и глубже познакомившись в Новгороде с православным христианством, юная литовская княжна глубоко уверовала и не искала более ничего в мире,  решив посвятить себя Богу, приняла постриг в Новгородском женском монастыре в честь святых апостолов Петра и Павла на Синичьей горе.

Её монашеское имя  Харитина означает «милующая, творящая милосердие» и отражает её духовное делание. (Имя Харитина происходит от греческого слова (xarites) «милость, доброта, благодать»). Основное качество её – отзывчивость к чужому горю, сострадание и помощь страждущим; принятие на себя чужой беды и трудности, как своих собственных.

Отрекшись от мирского счастья, которое сулило ей высокое княжеское положение, отказавшись от утех семейной жизни, княжна,  юная  Харитина,  как  и  все  сестры  обители,  усердно  исполняла  послушания.  Добродетельная жизнь, самоотверженность и монашеские подвиги Харитины послужили поводом, чтобы сестры избрали её настоятельницей монастыря, где она была возведена в сан игумении. И до самой своей кончины преподобная была образцом смирения, чистоты и строгого воздержания для подчиненных ей насельниц обители. В трудах преподобной Харитины явлена одна из главных особенностей женской святости на Руси: прикровенность, сокрытость делания. Основное качество святой Харитины – столь характерная для православных русских женщин во все времена отзывчивость на чужое горе, сострадание и помощь страждущим, принятие на себя чужой беды и трудностей, как своих собственных. Эта та отзывчивость, благодаря которой Харитина смогла стать родной в другом краю. Она была настоящей матерью для сестер обители (причем и до того, как стала ее настоятельницей), принимала их слёзы и осушала их, помогала облегчить страдания, как физические, так и духовные.  Литовская княжна стало чадом русского народа и сама приняла в игуменстве попечение о русском православном народе.

Согласно церковному преданию, преподобная Харитина окончила подвиги свои в 1281 году октября 5 дня, в день празднования памяти святой мученицы Харитины. Вскоре после кончины началось её местное почитание в монастыре. А затем Харитину стали почитать как небесную заступницу в Новгороде и в землях Беларуси и Литвы. После обретения нетленных мощей преподобной Харитины была составлена церковная Служба и написаны иконы святой. Она является также небесной покровительницей православного населения Литвы. В Виленско-Литовской епархии  в  день  преп.  Харитины  Литовской  совершается чин облачения сестер милосердия открытого здесь сестричества во  имя св. Харитины Литовской.

В Иконописном Подлиннике говорится: «Святая и праведная Харитина, начальница Петровского девичьего монастыря, что в Новеграде. Родом бысть королевства Литовского; подобием простовласа девица, в единой свите без мантии».  Чужестранка по крови и запечатленная в православной истории с прозванием «Литовская», преподобная Харитина стала истинной дочерью своего нового русского Отечества, духовной матерью и заступницей  насельниц русского православного монастыря и навеки осталась новгородкой.    Она ста­ла ча­дом дру­го­го на­ро­да и при­ня­ла в «игу­мен­стве» чад это­го на­ро­да. А игу­ме­нья – мать и отец в од­ном ли­це. В жиз­ни ду­хов­ной мо­жет быть толь­ко мать и отец и не долж­но быть ма­че­хи или от­чи­ма – не долж­но быть чув­ства си­рот­ства. Мо­лит­вен­ное  пред­ста­тель­ство свя­тых жен под бла­го­дат­ным дей­стви­ем Са­мой Бо­жи­ей Ма­те­ри по­мо­га­ет всем лю­дям ста­но­вить­ся ис­тин­ны­ми детьми От­ца Небес­но­го и воз­вра­тить­ся в свой Небес­ный Дом.

Харитина Литовская – это   молитвенница  за  русский  и  литовский народы., она  соединяет  два народа.    Она   —   напоминание о семье народов по Неману, Днепру и Двине, где до  ХХ века никогда не существовало границ, разделяющих людей на враждующие племена.  Именно к этой святой  обращаются  сегодня  беженцы и мигранты, гонимые из родных мест войнами, бедностью.

Вот уже более семи веков возносят люди молитву преподобной Харитине Литовской «за разсеянных чад Божиих». Вот они, удивительные слова этой молитвы:

«О преподобная и преславная мати Харитино, невесто Жениха твоего Христа, предстательница и хранительница Великаго Новаграда и земли Русской. Услышы ны, молящияся к тебе, и якоже попечение имела еси о обители твоей и иночествующих в ней и множество жен русских на путь спасения направила еси, тако и ныне помози нам, просвети омрачение умов наших и к свету истинныя веры настави народ российский, надежду на Бога в душах наших укрепи, любовь в сердцах наших утверди и испроси нам время на покаяние. Во дни великих бед и скорбей страны нашея буди о нас заступница, умоли Пречистую Матерь Господа, да спасет землю русскую от глада, от нашествия врагов и междуусобныя брани, от смертоносных язв и болезней, да укрепит ны в Православии, единомыслии, братолюбии и непоколебимем даже до смерти исповедании веры Христовы, да научит ны послушанию Церкви Его Святей. О приснопамятная мати наша Харитино, принеси за нас грешных молитвы твоя и разсеянных чад Божиих собери любовию твоей, возжжи пламень молитвы в сердцах наших, да славяще память твою, прославим Господа нашего Иисуса Христа во веки веков. Аминь».