Предисловие

Эта книга является продолжением серии сказок про Тридевятое царство, а именно: «Иван-богатырь и царство обмана», «Чудесное путешествие» и «Мальчик Никита и золотой змей». Вот и все, что я хочу сказать в своем предисловии, потому что я с детства не люблю читать предисловия, а люблю читать сами сказки. Так что перехожу сразу к делу. Итак

Глава 1. В которой мы знакомимся с простым человеком Матвейкой и не только с ним

Было то или не было, это как хотите: хотите — верьте, а хотите — не верьте. Я с вами спорить не буду. Только если бы всего этого не было, я и писать бы не стал. С чего это про всякие небылицы рассказывать?
Жил в Тридевятом царстве в тридесятом государстве один человек, звали его — Матвеем. Тридевятое царство надо сказать и славилось всегда не звонкой монетой и не ленивыми мужиками, что на печи лежат и пятки чешут, хотя таких в то время в Тридевятом царстве было великое множество. А славилось Тридевятое царство такими вот людьми как Матвейка — совсем простыми. Вот в этом то и соль, что проще — некуда!
Роста он — самого обыкновенного. Лицо у него ясное да улыбчивое — тоже ничего особенного, мало ли таких людей? За поясом топор — всегда при нем, потому что от работы не бежит, а работы ищет. И работы много, очень много — хоть отбавляй. У кого крыша прохудилась: «Матвей — почини!» У кого крыльцо расшаталось, и это Матвей поправить может. Дрова нарубить — пожалуйста. Забор покосился — тоже несложно. Все может Матвей и починить и поправить, потому что работник он знатный и умелый.
По деревням в то время во многих дворах старики кто глазами ослабел, у кого руки уже не так крепко инструмент держат. Ну бабы — понятно, с них какой спрос? Их дело — пироги печь да за детьми смотреть. А молодой хозяин?.. Так он же на печи лежит, пятки чешет. Ему с печи и не слезть — там тепло, и счастье ленивое ловить сподручно.
Так что Матвей во дворе с топором трудится — тихо так, хорошо… все из дома ушли: кто в поле, кто скотину погнал. Один только какой-нибудь к примеру Семен в доме остался и. пока не заснул счастливым сном, на Матвея из окна покрикивает:
— Ты, слышь, давай работай на совесть! А то ничего за работу не получишь. Какая работа — такой тебе и заработок…
Зевнет и заснет, ну это и к лучшему. Пусть лучше спит, чем покрикивать и работе мешать.
А за работу Матвейка ничего не брал. Как хозяева ему денег всучить не старались — все без толку.
— Спасибо скажете, хлеба краюху дадите — и то ладно. А если на ночлег в амбар или хлев пустите, тут и я вам спасибо скажу.
Вот и весь разговор — просто и ясно. Такой уж простой-препростой человек был Матвейка. Простой-препростой, да вот ещё — «такой-эдакий!» Молчал почти всё время. Всё «Да» и «Нет» — весь ответ. Улыбнется в конце работы, рука об руку похлопает, пыль и стружку о штаны стряхнет, «Спасибо» скажет — и слова из него не вытянешь. Иногда шепчет чего-то, а чего — не слышно. Шепчет и улыбается.
Бывало, правда, он все-таки говорил. И если уж говорил, так не спроста, а по особому случаю. Раз он Василию рыжему, у которого изба на краю деревни, сказал:
— Ты, Василий, завтра в поле не ходи — дома сиди.
Ну с чего это Василию дома сидеть, когда самая пора хлеб убирать?
— О! Немой заговорил! — загоготал Василий в ответ да так в избу и ушел.
А на следующий день и сам в поле отправился, и жена, и невестка и дети — за взрослыми колоски подбирать, к работе приучаться, чтобы в папу своего — Семена ленивого, не вырасти. А папа их Семен конечно в доме остался.
Все встали рано, печь затопили, кашу сварили, сами поели, Семена покормили и в поле ушли. В поле ушли, а в печи угли красные остались.
И надо же такому случиться, что искорка одна — самая малая, через дымоход вылетела и на крышу упала. Упала и не погасла. Запылала крыша ярким пламенем. А под крышей — Семен спит, в ус не дует. Ни в ус не дует, ни в бороду. А дует он вверх, посапывая, и дутьем своим пылающей крыши ему не загасить конечно.
И сгорел бы дом вместе с Семеном, если бы не соседка. Прихворала она — осталась дома. Увидала, что крыша горит — крик подняла. Все, кто был в деревне, сбежались. Немного их было, но уж сколько было, столько и было. Хорошо, что хоть столько, и еще хорошо, что Матвей среди них был.
Из избы сонного Семена под руки вывели. Матвей же забрался по лестнице на самый верх и руками голыми крышу всю раскидал. Руки обжег так, что долго потом работать не мог. Ну да Василий — надо отдать ему должное, в благодарность за живого семена (все-таки сын родной, какой-никакой — а сын) и за спасенное добро две недели Матвейку кормил и кормил хорошо. Не смог Матвей отказаться на этот раз и краюхой хлеба обойтись. И спать матвея укладывали не в амбаре и не на скотном дворе, а в избе. Даже на печь положить хотели, но тут уж Матвей воспротивился — Семена тревожить не хотел. Да и Семен не хотел, чтобы его тревожили.
Так что на печи как всегда Семен спал, а Матвей — хоть и на полу, зато на толстом соломенном тюфяке.
С тех пор если уж Матвей кому говорил чего, никто не смеялся, а внимательно слушал, чего он скажет, и выполнять старался. А говорил Матвей не всегда просто, хоть и простой человек был. Бывало, как скажет, так сиди потом и думай — к чему бы это?
Вот сказал к примеру Гавриле (это тоже такой мужик был в той же деревне откуда родом Василий):
— Петух-то твой ночью кукарекает — там, где кони пасутся.
«С чего это петуху с конями кукарекать?» — думал Гаврила.— «Да еще ночью. Ночью петухи спят!» Думал-думал, так ничего и не придумал. Но на всякий случай этой ночью спать не стал, взял палку и сел возле курятника.
Ночь на дворе. Тихо. Кроме месяца — никого.
Гаврила сидит, носом клюет, но палки из рук не выпускает, а за спиной у него в курятнике куры кок`окают [1]. Может им снится чего — не знаю. А Гавриле в ту ночь снился страшный сон. Будто сидит он, прислонившись спиной к курятнику. За ним за стенкой куры со сна чего-то на своем курином языке кококают. Тихо. Один месяц светит. Больше — никого…
И вдруг над оградой в свете месяца появляется чья-то голова и смотрит прямо на курятник. Смотрит она на курятник, причем очень подозрительно смотрит, как-будто хочет из курятника…
Открыл с перепугу Гаврила глаза. Протер их со сна и видит: над оградой не одна голова, а целых две, и очень лохматые. И смотрят они подозрительно на его курятник, так — как-будто хотят из него не только петуха выкрасть, но и всех кур да еще с яйцами впридачу.
— Караул! — завопил Гаврила что было мочи и замахал палкой.
Две головы скрылись, послышался поспешный топот двух пар ног и цокот лошадиных копыт. А потом зашлепали двери, в соседних домах загорелся свет, к Гавриле сбежались люди и из его сбивчивого рассказа поняли, что Матвейка опять предсказал. На этот раз кражу петуха вместе со всем куриным семейством. Так-то.
Получается, что и простой человек был Матвейка, такой, что проще и некуда, а на деле — вовсе и не простой, а совсем особенный.

***

И вот однажды случилось вот что. Рубил Матвейка дрова и вдруг остановился, с его лица сбежала улыбка, чего с ним никогда раньше не было. Потемнел он весь, словно тень от грозовой тучи на него нашла. Даже волосы его светло-русые — и те, казалось, потемнели.
Посмотрел он вверх. Покачал головой горестно. Потом посмотрел на запад, за лес, за который всегда солнце закатывалось. Опять покачал головой, бросил дрова — как есть бросил, даже не стал до конца рубить. Сунул топор за пояс и, не сказав ни слова, зашагал на восток — в сторону деревенских полей.
Никто ничего не понял. Разве что — Матвей ушел, и это не спроста. И то, что помрачнел он — тоже не спроста. И то, что на небо смотрел и за лес и головой качал горестно — тоже не спроста.
— Кажись, быть беде?.. — спросил Гаврила. И к сожалению оказался прав.

***

Сначала, откуда ни возьмись, понабежали на небо облака — солнце закрыли. А за ними из-за леса приползла тяжелая черная туча. Ухнула она громом, гулко ухнула — так что эхо по деревням прошло, и в лес улетело и в лесу потонуло. Потом молнии зыркнули, дырки в туче проделали. И через дырки эти полил дождь, и лил он не день, не два — а целую неделю. А когда он кончился, и первые люди повылезали из домов на грязные от дождя и сырости дворы, то увидели, что далеко за лесом к небу тянется множество тонких серых дымков — такие бывают, когда жгут костры. А когда узнали жители деревни, кто вокруг этих костров греется, тут и поняли, почему горевал Матвейка.
Беда пришла в Тридевятое царство. Да такая, какой еще не было до сих пор. По крайней мере не доносили о том устные предания от дедов и прадедов. Целое полчище козлоргов — народа свирепого и сильного в своей свирепости, целое полчище во главе с королем `Эрхардом Бах`ором вторглось в пределы Тридевятого царства.
Король козлоргов был человеком огромного роста и непомерной силы — настоящий великан. Когда он отдавал приказы, его зычный голос был слышен даже в самых отдаленных рядах его войска.
Сейчас же он кричал, а точнее рычал вот что:
— Я буду лить их кровь — как вино! — И он размахивал большим резным рогом и лил вино на землю.— И растопчу их города и селения — как этот рог! — И он бросил рог на землю и растоптал его своими большими ногами.
И все козлорги тоже громко и одобрительно ревели, и лили вино, и бросали кубки и топтали их. А некоторые даже ломали свое оружие, если конечно его можно было сломать, и это зря — раз уж решили идти на войну, оружие нужно оставить целым — ведь сломанным оружием воевать несподручно.
На их кожаных нагрудниках, наплечниках и на рогатых шлемах плясали отблески костров. И такое же жгучее пламя горело в их глазах. Оно было готово не щадить никого и ничего, как тот огонь, что сжигал крышу дома Василия, пока его не погасил Матвейка своими голыми руками.

ИСТОЧНИК: https://azbyka.ru/fiction/spyashhee-carstvo-i-zolotoj-rozhok/#n2