Свя­щен­но­му­че­ник Иоанн ро­дил­ся 1 ян­ва­ря 1894 го­да в ме­стеч­ке Ка­ро­лен Вер­ро­ско­го уез­да Ли­ф­лянд­ской гу­бер­нии в се­мье пра­во­слав­ных кре­стьян-ба­тра­ков, ра­бо­тав­ших в по­ме­щи­чьем име­нии Ка­ро­лен, Ми­ха­и­ла Яко­вле­ви­ча и Ма­рии Кон­стан­ти­нов­ны Пет­тай. За­вер­шив обу­че­ние в Риж­ском ду­хов­ном учи­ли­ще, Иван в 1910 го­ду по­сту­пил в Риж­скую Ду­хов­ную се­ми­на­рию, окон­чить ко­то­рую по­ме­ша­ла Пер­вая ми­ро­вая вой­на. С при­бли­же­ни­ем фрон­та к Ри­ге мно­гие учре­жде­ния, и сре­ди них и Риж­ская Ду­хов­ная се­ми­на­рия, бы­ли эва­ку­и­ро­ва­ны в глубь Рос­сии; се­ми­на­рия бы­ла пе­ре­ве­де­на в Ниж­ний Нов­го­род. Здесь сту­ден­ты ока­за­лись ли­ше­ны об­ще­жи­тия, и им при­шлось сни­мать жи­лье у част­ных хо­зя­ев, так что, бы­ва­ло, вся сти­пен­дия ухо­ди­ла на опла­ту жи­лья. Про­дол­жать учить­ся мог­ли толь­ко те, ко­му в до­ста­точ­ном ко­ли­че­стве по­сы­ла­лись сред­ства из до­ма. Но у ро­ди­те­лей Ива­на та­ких средств не бы­ло, и ему при­шлось 1 мая 1915 го­да пре­кра­тить обу­че­ние.
В сен­тяб­ре 1915 го­да он по­сту­пил на юри­ди­че­ский фа­куль­тет Юрьев­ско­го уни­вер­си­те­та. Раз­вер­нув­ша­я­ся ши­ро­ко­мас­штаб­ная вой­на в то вре­мя каж­дый ме­сяц уно­си­ла мно­же­ство жиз­ней, и в ар­мии ста­ла ощу­щать­ся нехват­ка офи­цер­ско­го со­ста­ва. 1 мая 1916 го­да Иван Ми­хай­ло­вич, несмот­ря на име­ю­щу­ю­ся у него от­сроч­ку от служ­бы в ар­мии, был мо­би­ли­зо­ван и за­чис­лен юн­ке­ром во Вла­ди­мир­ское во­ен­ное учи­ли­ще. По­сле по­лу­го­да обу­че­ния он в чине пра­пор­щи­ка был от­прав­лен на фронт в дей­ству­ю­щую ар­мию и слу­жил в 245-м и 99-м пе­хот­ных пол­ках. В июле 1917 го­да он был ра­нен. Вый­дя из гос­пи­та­ля в де­каб­ре 1917 го­да, Иван Ми­хай­ло­вич вер­нул­ся до­мой в ме­стеч­ко Ка­ро­лен и стал по­мо­гать ро­ди­те­лям по хо­зяй­ству, не остав­ляя, од­на­ко, мыс­ли по­свя­тить свою жизнь слу­же­нию Гос­по­ду в сане свя­щен­ни­ка. Ле­том 1918 го­да он по­дал про­ше­ние епи­ско­пу Ре­вель­ско­му Пла­то­ну (Куль­бу­шу) о ру­ко­по­ло­же­нии во пре­сви­те­ра.
13 ок­тяб­ря 1918 го­да Иван Ми­хай­ло­вич был ру­ко­по­ло­жен во свя­щен­ни­ка к хра­му Всех свя­тых в се­ле Пе­нуя Пер­нов­ско­го уез­да Ли­ф­лянд­ской гу­бер­нии. При­ход был неболь­шой и объ­еди­нял всех пра­во­слав­ных эс­тон­цев окрест­ных де­ре­вень. Храм, вы­стро­ен­ный в 1875 го­ду, вме­щал не бо­лее трех­сот че­ло­век. Для про­хож­де­ния свя­щен­ни­че­ской прак­ти­ки отец Иоанн был от­прав­лен в со­сед­нюю цер­ковь в се­ле Карк­си-Нуйя.
В де­каб­ре 1918 го­да отец Иоанн по­лу­чил пись­мо из до­ма, в ко­то­ром со­об­ща­лось, что его мать на­хо­дит­ся при смер­ти, а отец бо­лен. От­слу­жив Бо­же­ствен­ную ли­тур­гию на празд­ник Рож­де­ства Хри­сто­ва, свя­щен­ник от­пра­вил­ся из Пе­нуя в го­ро­док Валк, на­ме­ре­ва­ясь от­ту­да до­брать­ся до до­ма ро­ди­те­лей. В Валк он при­е­хал к 11 ча­сам ве­че­ра. Меж­ду тем вся мест­ность еще на­ка­нуне бы­ла за­ня­та ча­стя­ми Крас­ной ар­мии и в го­ро­де был уста­нов­лен ко­мен­дант­ский час, так что, ед­ва при­быв в го­род, отец Иоанн был сра­зу же аре­сто­ван и от­прав­лен в тюрь­му для вы­яс­не­ния лич­но­сти.
На сле­ду­ю­щий день сле­до­ва­тель до­про­сил свя­щен­ни­ка и на ос­но­ва­нии его от­ве­тов по­слал за­прос и вско­ре по­лу­чил от­вет из Ка­ро­лен­ско­го во­лост­но­го ис­пол­ко­ма, ко­то­рый под­твер­дил лич­ность свя­щен­ни­ка. Кро­ме то­го, мест­ной вла­стью отец Иоанн был оха­рак­те­ри­зо­ван как за­щит­ник ин­те­ре­сов ра­бо­чих и кре­стьян. Ра­бо­чие име­ния Ка­ро­лен в свою оче­редь на­пра­ви­ли про­ше­ние с прось­бой осво­бо­дить свя­щен­ни­ка, на­пи­сав, что «он жил сре­ди нас, и мы мо­жем сме­ло за­сви­де­тель­ство­вать о том, что он — на­ше­го то­ва­ри­ща Ми­ха­и­ла Пет­тай сын и ни­ка­кой ви­ны, за­слу­жи­ва­ю­щей на­ка­за­ния, не под­ме­ти­ли». Про­ше­ние об осво­бож­де­нии на­пи­са­ла и су­пру­га свя­щен­ни­ка, к ее про­ше­нию мест­ные вла­сти до­ба­ви­ли свое хо­да­тай­ство: «Ка­ро­лен­ский ис­пол­ком без­зе­мель­ных и ра­бо­чих де­пу­та­тов удо­сто­ве­ря­ет, что про­ше­ние же­ны Яна Пет­тай со­гла­су­ет­ся с дей­стви­тель­но­стью, и при этом сей ко­ми­тет за­яв­ля­ет же­ла­ние — осво­бо­дить Яна Пет­тай из-под аре­ста».
18 ян­ва­ря сле­до­ва­тель сно­ва до­про­сил свя­щен­ни­ка, но ни­че­го но­во­го этот до­прос не до­ба­вил, и сле­до­ва­тель вы­нес свое за­клю­че­ние, пред­ло­жив дер­жать свя­щен­ни­ка под аре­стом до тех пор, по­ка в Лат­вии не во­дво­рит­ся спо­кой­ствие. Од­на­ко на­чаль­ство при­ня­ло иное ре­ше­ние: бли­зость к ра­бо­чим и прин­ци­пи­аль­ность в вы­бо­ре свя­щен­ни­че­ско­го пу­ти бы­ли худ­шей ха­рак­те­ри­сти­кой для при­шед­ших к вла­сти без­бож­ни­ков.
Свя­щен­ник Иоанн Пет­тай был рас­стре­лян 29 ян­ва­ря 1919 го­да и по­гре­бен на Тар­тус­ком клад­би­ще.    https://azbyka.ru/days/sv-ioann-pettaj