18 декабря празднуется молитвенная память преподобного Саввы Освященного.
Савве было всего 8 лет, когда он отрекся от мира и стал иноком. Несмотря на свои юные годы, он строго исполнял монастырские правила, а со временем и усилил подвиги воздержания, бдения и молитвы. Наконец он превзошел в добродетелях многих старцев-монахов и по указанию Божию удалился из своей первой обители к святому Евфимию Великому, под руководством которого подвизался до 35 лет.
Когда умер преподобный Евфимий, Савва был уже совершенным подвижником, способным к отшельничеству, и он поселился в пустыне один, чтобы непрестанной молитвой очистить и просветить ум. Бесы пытались погубить Савву, во множестве нападали на него и пугали разными привидениями. Но мужественный подвижник не боялся их, а оборонялся молитвой. Однажды диавол обратился в страшного льва и стал нападать на святого, то пятясь, то прыгая на него. Тогда Савва сказал ему:
─ Если у тебя есть от Бога власть съесть меня, то что ты пятишься? Если же нет, то зачем ты трудишься понапрасну? Ибо силой Христа моего я осилю тебя, лев.
И диавол с позором бежал. С этих пор Бог покорил Савве всех зверей и змей, и стал он ходить между ними как между кроткими овцами.
Проведя четыре года в пустыне, Савва однажды взошел на высокий холм, там явился ему ангел Господень, указал на долину и велел поселиться в пещере на склоне этой долины. Причем ангел возвестил отшельнику, что через него эта пустыня населится иноками, как город. Савва выполнил поваленное ангелом и стал жить в уединенной пещере, никуда из нее не выходя и беседуя с одним только Богом. И прошло так 5 лет.
Тогда стали приходить к нему многие люди из разных мест и селиться поблизости, подражая житию преподобного и слушаясь его во всем. Так возникла великая лавра Саввы Освященного. Вскоре по усмотрению Божию он был рукоположен в священный сан, откуда и прозвание «Освященный».
Под его руководством возросли в совершенную меру Иоанн Молчальник, Иоанн Дамаскин и многие другие святые. Кроме того, он явился основателем и начальником нескольких обителей в Палестине.
Преподобный Савва Освященный совершил очень много чудес. По его молитве проливался дождь на землю и появлялись источники воды в безводных местах. От него убегали полчища демонов, он пророчествовал о будущем и видел человеческую душу до самых тайных глубин.
Господь известил преподобного Савву о его преставлении, и он приготовился к этому четырехдневным молчанием и постом. Вечером накануне воскресного дня Савва причастился Животворящих Христовых Тайн и сказал:
─ Господи, в руки Твои предаю дух мой.
Он скончался на 95-м году от рождения в 6 веке и перешел в нестареющую жизнь, препровождаемый сонмом ангелов и святых.
По милости Божией лавра преподобного Саввы Освященного сохранилась до наших дней, и в ней до сих пор почивают мощи этого величайшего отца. Молитвами его да сохранит нас от вечной погибели Преблагий Господь, Отец, Сын и Святой Дух, в Троице единый, славимый и поклоняемый вовеки. Аминь.
